2021年10月29日
~8 min
4日。
工場が爆発してから現在に至るまで、47は 4 日間をかけてすべての準備を整えました。顔の左側の火傷はまだ治っていなかったので、彼女は病院には行きませんでした。彼女には、怪我がどのようにして起こったかを説明する時間もありませんでした。
作業台は物で覆われています。金属の骨格、関節コンポーネント、反饋粒子の定常状態の容器、流体チタンに浸したカテーテル - 彼女は 4 日間ほとんど寝ずに、すべての部品を 1 つずつ研磨、校正、組み立てました。
彼女はこの機体のデザインを描くのに 3 か月かかりました。彼女はゼロから始めるのではなく、人体の骨格構造、筋肉の分布、神経経路を参照し、すべての有機コンポーネントを金属と流体チタンに置き換えました。しかし、物によっては交換できないものもあります。
彼女は自分の右腕を見た。
その朝、家を出る前に、47はメッセージを受け取りました。
友人から送られてきました。メッセージは短いです。最後の言葉は「ごめんなさい」でした。
47はその 2 つの単語を見つめたまま、動きませんでした。携帯電話の画面からの光が、その言葉とともに彼女の顔を直撃した。
それから彼女はコートを着て相手の住所まで歩きました。
そこに着く前に、階下に人が集まっているのが見えました。
救急車のライトが点灯していた。誰かが泣いています。誰かが電話中です。 47のように、どこに移動すればよいのか分からずただ立っている人もいます。
地面には白い布が敷かれています。彼女は白い布で覆われた何かの輪郭をちらりと見て目をそらした。
風がとても冷たいです。彼女は救急車が走り去るまで、群衆が解散するまで、そして彼女だけが残るまで、洗われた地面に向かって群衆の外側の端に立っていました。
47は長い間そこに立っていました。彼女は泣きませんでした。それは私が悲しくないからではありません - 私の目には何も見えず、すべてが灰色だからです。灰色の空、灰色の建物、灰色の地面。
それから彼女は青写真を考えました。
ほぼ完成した機体のことを思い出しました。
部屋に戻ると、47は作業台の上の機体をちらっと見た。
そこには人間とほぼ同じ大きさの金属製の骸骨が横たわっており、その胸部には流体チタン製の球形の容器が埋め込まれていた。そこが反饋心臓です。安定した流体チタンが注入され、反饋粒子の循環経路が接続されている限り、心臓は鼓動を開始します。
しかしその前に、最後のステップが 1 つあります。
47は引き出しからメスを取り出しました。光を受けて刃が冷たく白い光を反射した。
彼女は右腕の袖をまくり上げた。
メスで皮膚を切ると白く痛みます。比喩ではなく、彼女の視界は文字通りその瞬間真っ白になり、その後ゆっくりと回復しました。
彼女は、約3センチメートル四方の前腕の筋肉組織の一部を切り取った。切り傷からは血が流れ出し、テーブルが水浸しになった。彼女はそれをガーゼで包んだだけでしたが、出血は止まりませんでした。時間がありませんでした。
温かい筋肉組織を冷たい金属フレームに当てます。 流体チタンは接触面から細胞間隙に浸透し、その端で青い液体と赤い血液が混ざり合い、薄紫色に変化します。
流体チタンの影響下で細胞が増殖し始めます。通常の速度ではなく、タイムラプス写真のような速さです。金属表面は少しずつ生体組織で覆われます。
47はこのプロセスを監視しました。右腕からはまだ血が流れていたが、目をそらさなかった。
3時間後。
機体の組み立てが完了しました。 47は安定した流体チタンを反饋心臓に流し込み、すべての循環経路を接続します。
反饋心臓が最初にジャンプします。
機械的なビートでも、電子的なパルスでもありません。それは、47がこれまで聞いたことのない周波数です。心臓の鼓動のようなものですが、心臓の鼓動よりも深くて長いものです。 流体チタンがパイプ内を循環し、胸部から明るい部分と暗い部分の青い光が輝きます。
47は手を伸ばし、機体の胸に触れました。ぬるいです。
それから彼女はアップロードを始めました。
意識転移のプロセスは想像されているほど劇的ではありません。光も音もありません。ゆっくりとした確実な流れの感覚です。砂時計の中の砂が一方の側からもう一方の側に流れるように、動いていることはわかりますが、その過程は見えません。
アップロードが完了しました。
AptS:1547は目を開けた。
世界はまだ灰色です。しかし、グレーの表現方法は異なります。人間の網膜疲労後の薄暗さではなく、より鮮明なピクセルレベルのグレースケール画像です。彼女は、ほぼ白のハイライトからほぼ黒の影まで、あらゆるレベルのグレーをはっきりと見ることができました。
彼女は作業台の上の人体を見つめた。 47 椅子に座り、目を半分閉じ、浅い呼吸をしています。アップロードが完了した後、元の身体は基本的なバイタルサインを維持していますが、意識はもう存在しません。
1547はテーブルからピストルを拾った。しばらく勉強してから。
引き金を引こうとする前に、恐怖でもためらいでもなく、何かが私の心に閃きました。漠然とした遠くの音のようなものです。
“...きっと後悔するでしょう。”
おそらく人間の最後の本能かもしれません。もしかしたら何か別のことがあるかもしれない。彼女はそれ以上質問はしませんでしたが、心の中で「わかっています」と答えました。
引き金が引かれました。
その音は誰もいない部屋に長く響き渡った。
1547は47の遺体を拾い上げ、用意されたベッドの上に置いた。とても軽いです。人間の体は想像していたより軽かった。
彼女は掛け布団を引っ張り、あごまで覆いました。
おやすみ、人間の私。
部屋は静まり返りました。窓の外の灰色の空が暗くなり始め、夜が近づいてきました。
1547はしばらく窓のそばに立っていました。胸の中で反饋心臓が脈動し、首輪からは流体チタンの青い蛍光がうっすらと見えた。彼女が手を挙げて手のひらを見ると、金属の骨組みは彼女自身の体から採取した細胞で覆われており、その感触は人間の手とほとんど同じだった。
彼女は頭を下げ、ベッドの上で静かな47をちらっと見た。
すっかり暗くなってしまった。 1547は明かりを消しました。